长宁具有浓厚的历史文化积淀。早在北宋开宝年间，法华禅寺每逢庙会香汛，塔灯高悬，彩旗飘扬。元、明、清时，纷至沓来的各地文人墨客在法华留下了佳诗美文，法华牡丹也曾盛极一时，与洛阳牡丹一起誉满全国。至清乾隆、嘉庆年间，法华已成为上海县西侧重镇。近代，众多政治、文化名家聚居长宁。历史人文荟萃，区内有4个市级历史文化风貌保护区，900多栋具有百年历史的花园洋房，29个非物质文化遗产项目列入国家级、市级、区级非遗保护名录，其中，古陶瓷修复技艺列入国家级非遗名录；蒋道银、陈甦萍为国家级非遗传承人。文化机构云集，上海国际舞蹈中心、程十发美术馆、刘海粟美术馆、上海油画雕塑院美术馆等地标性文化场馆坐落长宁。文旅资源丰富，区内三星级以上宾馆18家，其中五星级宾馆11家。除4A级景区上海动物园之外，长宁区着力打造长宁民俗文化中心、长宁区图书馆等5家国家级、市级文旅融合试点。“愚园路艺术生活街区”位列上海市文化和旅游局认定的首批16家上海市全域旅游特色示范区域。