このほど、世界経済フォーラム（World Economic Forum、WEF）がグローバル製造業の「ライトハウス工場（Lighthouse Factory）」リストを発表し、ユニリーバ合肥FTC物流運営センターが選出された。同センターは、世界の消費財業界で初、アジアで初、かつユニリーバ・グループとして世界初の「ライトハウス工場」に認定された物流運営拠点である。また、ミシュラン瀋陽タイヤ有限公司（以下「ミシュラン瀋陽工場」）は、タイヤ製造の全工程において人工知能、マシンビジョン、ビッグデータなどのデジタル技術を体系的に活用した点が評価され、新たに「生産効率ライトハウス工場」に選出された。これは中国初、かつ現時点で唯一の同認証を受けた乗用車用タイヤ製造企業である。

ユニリーバ合肥FTC物流運営センター

「ライトハウス工場」は2018年に選定が開始されて以降、世界30以上の業種にわたり200を超える工場が選出されており、そのうち中国は100社以上を占めている。同認証は「世界で最も先進的な工場」とも称され、製造業におけるスマート化・デジタル化の最高水準を象徴するものだ。今回選出されたユニリーバ合肥FTC物流運営センターは、「工場から消費者へ（Factory to Consumer、FTC）」という革新的な物流モデルと、サプライチェーンの俊敏性における卓越した実践が評価され、世界経済フォーラムの「グローバル・ライトハウス・ネットワーク」に参画し、「サプライチェーン・レジリエンス・ライトハウス」として認定された。

ECの急速な発展により、サプライチェーン物流は新たな課題と機会に直面している。注文変動、納期短縮、継続的なコスト圧力に対応するため、同センターはFTCモデルを確立し、31件のデジタルソリューションを導入した。そのうち65％は人工知能および生成AIによって駆動され、需要予測、在庫最適化、スマートピッキング、AI支援による倉庫管理を実現している。その結果、予測精度は39％向上、リードタイムは75％短縮、運営コストは24％削減された。主な革新点は以下の3点である。

• FTC物流モデルにより、生産と倉庫の境界を打破し、生産完了即履行・全工程非接触型の一体化物流運営を実現している。

• 業界トップレベルの物流自動化技術として、5種類の機能を持つ約120台のロボットを導入し、受入、仕分け、梱包、出荷、積載までの全工程を高精度に自動化し、センター全体の自動化率は90％に達した。
  

• 生成AI管理システム「悟空システム」は、4つのAIエージェントを搭載し、消費者シグナルの取得、倉庫の知能化管理、安全・パフォーマンス管理を統合し、倉庫運営の高度化を推進している。
  

現在、ユニリーバ中国は「ライトハウスネットワーク」認証を3件（合肥工場、天津食品工場、合肥FTC物流運営センター）取得しており、合肥工場および天津食品工場はこれ以前に「グリーン工場」認証も取得している。

ミシュラン瀋陽タイヤ有限公司

新エネルギー車市場の急成長とカスタマイズ需要の高度化を背景に、ミシュラン瀋陽工場は新エネルギー車向けタイヤ製品の展開を加速させ、製品規格数は340％増加し、総数は250種を突破した。これにより、高速自動化ラインの柔軟性、小ロット対応力、新製品投入スピードおよび品質に対する要求が大幅に高まった。同工場は30件以上のデジタルソリューションを導入し、AI、マシンビジョン、ビッグデータを高度に融合することで、生産柔軟性、試作効率、品質を大幅に向上させ、最小発注量71％削減、試作納期51％短縮、不良率36％低減を実現した。

また、デジタル化と並行してグリーン化も推進し、加硫機の電動化、再生可能エネルギーの導入、廃水の循環利用により、エネルギー消費およびCO₂排出量を大幅に削減している。この「デジタル化＋グリーン化」の協調モデルは、ライトハウスネットワークの持続可能性評価基準にも合致している。

1989年に中国本土市場へ進出して以来、ミシュランは上海にR&Dセンターを設置し、中国国内に5工場を展開している。ミシュラン瀋陽工場は中国初の拠点であり、ミシュラングループ最大かつ最先端の高級タイヤ製造基地として、「国家卓越級スマート工場」「国家級5G工場」などの認証を取得している。

今回の選出は、中国の乗用車用タイヤ産業における空白を埋めるものであり、製造業のデジタルトランスフォーメーションに明確なモデルケースを示した。

現在までに、中国本部を長寧区に置く外資系企業で「ライトハウス工場」認証を受けた拠点には、ユニリーバ合肥工業団地、天津食品工場、合肥FTC物流運営センター、ボッシュ無錫工場・蘇州工場・長沙工場、ミシュラン瀋陽工場、イートン常州工場などが含まれる。